En el cachorro
El cachorro ha de permanecer con su madre al nacer un mínimo de 40 días, ya que durante durante ese periodo ella es su fuente de alimento, protección y educación.
La leche materna es, sin duda, la mas adecuada para transmitir los nutrientes necesarios y la inmunidad de defensa necesaria en el mundo exterior.
Siempre que sea posible, el tiempo de mamar se debe prolongar durante un mes o mes y medio. Dependerá del número de cachorros de la camada y su tamaño. Una vez que van creciendo, la perra tiende a rechazarlos por el daño que sus pequeños dientes causan en la glándula mamaria.
El destete conviene realizarlo en fases. Primero se introduce la leche especial para cachorros a los 20-25 días, aunque puede variar según el tamaño del cachorro, la producción lactea de la madre, e incluso la raza. En línias generales a los 45 días deben comenzar a comer piensos de cachorros, bien seco o remojado con leches maternizadas especiales para ellos.
Muchos cachorros no perecisan el empleo de leches especiales. Si la madre soporta bien la lactancia de toda la camada, conforme pasen los 30-35 primeros días, y dispongan de dientes y ganas de mordisquear, comenzarán a "robarle" a su madre bolitas de pienso (que deben ser también especiales de crecimiento para reponerse del gran desgaste que supone la gestación y la lactancia).
La alimentación que a partir del destete le demos a nuestro cachorro debe ser formulada especificamente para él. No sirve hacer uso del pienso del perro adulto que ya había en casa o de la bolsa que el vecino nos regala porque su perro mayor está caprichoso.
Una buena alimentación en esta etapa marcará su crecimiento y su educación a la hora de alimentarse en años sucesivos.
Ventajas de proporcionar pienso de calidad a nuestro cachorro
Los nutrólogos han conseguido a base de investigaciones desarrollar fórmulas completas y equilibradas creando piensos de alta calidad y diferente gusto. Los perros son caprichosos a la hora de comery, como nosotros, manifiestan sus preferencias. No todos los piensos gustan por igual, aunque es fácil encontrar el que les guste. Ninguna marca homologada en el mercado es perjudiacial para el perro, pero existen muchas diferencias entre unas y otras, ya que tanto la formulación como la composición determinan la calidad y el sabor. Así, estaremos hablando de piensos de "alta gama" cuando:
- Sean alimentos de alta calidad (por ejemplo, si es proteina animal es de carne de pollo, coredero, pavo y no de subproductos animales o de cartílagos).
- Ofrezcan excelente digestibilidad.
- Favorezca la asimilación de los nutrientes.
- Su composición equilibre los porcentajes de grasa, proteína, fibra, calcio y fósforo.
Aunque no tienen que ser necesariamente los más caros del mercado hay que tener en cuenta que la calidad conlleva un precio. Con un pienso de alta gama el perro se asegurará una buena alimentación. Respecto al pienso corriente se baraja que el cachorro comerá en torno a 350 gr al día. Por el contrario, un cachorro comerá entre 175 y 200 gramos diarios del pienso catalogado como gama alta.
Control de la alimentación
Como sabemos si nuestro cachorro se alimenta bien:
- El peso: Debe aumentar progresivamente con el paso del tiempo en función de su raza, tamaño y metabolismo propio. Un animal que adelgace durante los primeros meses no es un animal sano, debemos estar alerta. En líneas generales, se estima que a la semana debe doblar su peso de nacimiento e ir sumando hilos hasta alcanzar las medidas propias de su raza.
- El estado de ánimo: Si después de haber comido el cachorro está contento, feliz y juguetón, no hay problema. Si lloriquea contantemente y está inquieto, algo falla. Una actitud como esta en un cachorro que tiene poco mas de un mes evidencia problemas y en ese caso deberá acudir inmediatamente al veterinario.
- Las heces: Su uniformidad y consistencia nos indican si todo va bien. En principio, cualquier cambio de alimentación puede hacer que la consistencia sea diferente, como ocurre al pasar de la leche materna al pienso o leche maternizada. Una vez instaurada una alimentación correcta, las heces no deberían variar por este motivo. Las diarreas se originan por muchos motivos y si persisten hay que acudir al veterinario.
La cantidad conveniente de alimento diario está indicada en el pienso, aunque conviene consultarlo con el veterinario. Siempre hay una relación entre la cantidad de alimento, la edad y el peso para cada perro (no es que las razas de perros grandes coman el doble que las pequeñas, la proporción es diferente).
El numero de veces que hay que ofrecerles la comida varía en función de la edad: a menor edad más veces al día y a mas edad, menos veces.
Hay quien prefiere dejarles la comida y que sean ellos mismos los que coman libremente durante el día, ad libitum, , que sean ellos los que se administren sus propios alimentos. Esto sólo será posible en animales pausados y tranquilos, no muy tragones y con una educación alimentaria correcta. Para lograrlo, una técnica que da resultado es ofrecer comida al perro varias veces al día y al cabo de unos minutos (15-20) retirarsela del comedero. De esta manera, se consigue programar sus salidas a la calle y ayudar a controlar la cantidad que comen y cuando lo hacen. El perro adulto comerá una sola vez al día, aunque no pasa nada por rellenar el comedero dos veces al día, sobre todo a los ansiosos y tragones.
No confundamos salud con gordura, no tiene nada que ver. Si no vamos a poder controlar lo que come durante el día nuestro cachorro, por el motivo que sea, dejemos a su disposición exactamente la cantidad de alimento diario que debe ingerir. No lo recompensaremos a nuestroa llegada con las sobras de la cena porque nos estará esperando sin haber comido nada en todo el día. Si le cuesta comer en soledad los primeros días, tampoco debemos alarmarnos, ya lo hará.
Pese al tópico del perro con el hueso, este es un alimento a evitar en su dieta. Los huesos son mal digeridos, su aporte nutricional es insignificante y pueden llegar a ocasionar problemas realmente graves. Desde nuestro punton de vista está terminantemente prohibido alimentar a nuestro cachorro con huesos o restos de huesos, podemos provocarle un estreñimineto e incluso causar obstrucciones intestinales serias.
El agua: elemento indispensable
Es fundamental dar, siempre que quiera, agua a un perro, cachorro o adulto.
- Es indispensable para la hidratación de la piel, para el buen funcionamiento de sus organos, en el transporte de los nutrientes, etc. De hecho, se necesita para todas las funciones metabólicas del organismo.
- El perro debe ingerir agua cada día
- Debe estar fresca y ser renovada al menos dos veces al dia, o mas, sobre todo en las épocas de más calor.
- Si el alimento que toma es seco, el aporte de agua debe ser mayor que si toma alimento húmedo o semi húmedo.
- El consumo varia de unos animales a otros. Así, es normal que un cachorro beba el doble de agua que su hermano. Si el cachorro hace ejercicio , o en épocas de calor, aumentará su necesidad de líquido.
- Con la alimentación casera es dificil ajustar la cantidad de sal que utilizamos o lo salados que son los ingredientes, con lo que la ingestión de agua variará.
- Una mínima pérdida de agua de su organismo (en caso de vómitos, diarreas...) puede suponer un riesgo para su salud y cambios fisiológicos importantes.
En las enfermedades que presenten perdidas de agua, como los vómitos, diarreas (gastroenteritis), su tratamiento puede requerir sueros intravenosos u orales. Existen diferentes grados de deshidratación, pero, en general, si nuestro cachorro o perro adulto pierde la elasticidad de la piel y ésta tarda en recuperar su forma tras un pellizco, debemos acudir al veterinario.